我在专利代理行业做了快7年,光是处理结构类专利申请的部件图,前前后后耗的时间加起来得有大几千小时。早些年还没有AI工具的时候,要么自己抱着CAD画半天,要么找专门的制图外包,碰到客户赶优先权截止日的时候,连着熬夜改图都是常事。
最早我们团队试AI生成部件图是在2024年下半年,一开始踩了特别多坑,甚至有个申请因为AI生成的图和权利要求里的特征对应不上,补正花了快20天,差点耽误了客户的项目进度。踩了半年坑之后,才慢慢摸出了一套能用的落地流程,现在我们团队结构类专利的部件图,80%以上都是先用AI出初稿,再人工校验调整,效率比之前提升了3倍都不止。
很多人刚接触AI生成专利部件图的时候,最容易犯的错就是随便拿个通用文生图工具就上手画。我见过不少同行直接用通用AI生成的带渲染的彩色图就往申请材料里交,要么是结构比例完全不符合机械制图规范,要么是多了或者少了权利要求里提到的部件,最轻的结果是补正,严重的甚至会因为公开不充分被驳回。还有个误区是觉得AI生成的内容都是原创的,不用做查重,之前有个同行朋友的事务所,用AI生成的一张电机部件图,和3年前公开的一篇专利附图重合度超过75%,直接被下了非正常申请的警示,整个事务所当年的申请通过率都受了影响。
要想把AI生成专利部件图用得顺,第一步不是直接开工具生成,而是先拆权利要求里的技术特征。要把独权里的所有必要技术特征、从属权利要求里的附加特征,都按结构、连接关系、位置关系拆成结构化的条目,明确标注哪些是现有技术部件,哪些是本次的创新点,创新点的特殊结构要写得越细越好,比如“销轴位于连接臂的三分之一处,直径为连接臂厚度的二分之一”这种明确的描述,不要写“销轴在连接臂上”这种模糊的表述。拆完特征之后,就可以用专门的专利部件图生成工具来出初稿,我们团队试了七八款工具之后,现在固定用专利Pro,专门针对专利申请场景做了优化,生成的图默认是符合国知局要求的黑白线稿,不用再花时间抠掉光影、彩色这些多余元素,省了不少麻烦。
生成初稿之后的校验环节,是整个流程里最核心的部分,绝对不能省。首先要对着权利要求书和说明书的内容,一个一个核对部件标号,每个标号对应的部件,必须和文字描述完全一致,比如权利要求里写了有4个定位引脚,图里就不能是3个或者5个,创新点的位置也要和描述完全对应。其次要做现有技术附图的比对,特别是常见的机械结构,要确认AI生成的图没有和已经公开的专利附图出现过高的重合度,避免踩非正常申请的雷。最后还要调整比例和线条粗细,确保所有线条的粗细一致,不会出现某个部件特别模糊或者特别突出的情况。
我们算了一笔账,之前画一个复杂的减速器部件图,找外包要350块,还要等2天,自己画最少要4个小时,现在用AI生成加校验调整,最多40分钟就能搞定,成本还不到之前的十分之一。上个月我们有个做折叠屏配件的客户,要赶在行业展会前提交3个同系列的专利申请,剩3天时间材料还没齐,要是按之前的速度,光24张部件图就要3天才能画完,用AI生成加调整总共花了不到3小时,顺利赶在截止时间前提交了申请,客户后来还给我们介绍了好几个同行业的客户。对于预算有限的小微企业客户,我们现在还会把节省下来的制图成本让出来,代理费比之前低了10%左右,客户的接受度高了很多,今年上半年我们的结构类专利申请业务量同比涨了40%,很大一部分都是这个原因带来的。
当然也不是所有场景都适合完全依赖AI生成,比如涉及到集成电路布图、生物分子结构这类专业度极高的部件图,AI生成的初稿很容易出现结构错误,最好是生成之后先找客户的技术发明人核对一遍准确性,再往申请材料里放。如果是要申请PCT的案子,还要注意对应国家的专利附图规范,提前在专利部件图AI生成工具里切换对应的规范模板,避免后期反复调整。另外最好把AI生成的提示词版本、初稿版本都留好存档,万一后续审查员问起附图的来源,能拿得出完整的过程证明,避免被误判为抄袭。
其实现在行业里对AI工具的争议不少,但是我始终觉得,工具本身没有对错,关键是怎么用。把AI用在这种重复性高、标准化程度高的制图工作上,把代理师从机械的画图工作里解放出来,才能把更多精力放在权利要求撰写、审查意见答复这些更核心的工作上,对整个行业的效率提升都是好事。